Cele mai bune povești din jocuri video – Partea I
Poveștile din jocurile video au ajuns de ceva timp să concureze cu cele din filme sau cărți. Nu se mai vorbește doar despre un pretext pentru gameplay, ci despre lumi construite cu grijă, personaje care evoluează în fața ochilor noștri și momente care rămân cu noi mult timp după ce am închis jocul. De la basme moderne și drame post-apocaliptice, până la space opera-uri, jocurile video pot prezenta unele dintre cele mai puternice experiențe narative. Mai jos am strâns câteva dintre titlurile care au demonstrat că o poveste bună poate transforma complet un joc. Mentionez ca lista alcatuita nu are o ordine anume si ca este bazata strict pe preferintele personale, adunate din jocurile pe care le-am jucat de-a lungul timpului.
BioShock Infinite
Un thriller steampunk FPS cu personaje complexe: personajul principal este Booker DeWitt, un mercenar ex-military trimis în orașul plutitor Columbia pentru a o salva pe Elizabeth, o tânără misterioasă cu puteri inexplicabile. Background-ul este un oraș în cer, cu peisaje amețitoare, care dezvăluie constant mistere filozofice, incluzând teme despre religie și realități paralele. Jocul prezinta un cocktail de world-building de vis, scepticism filozofic și acțiune. Ce face ca povestea sa fie cu adevarat memorabilă este un twist major, alaturi de implicațiile pe care acesta le aduce universului interior al jocului. Finalul jocului, bazat pe călătorii între universuri alternative, lasă jucătorul șocat și gândindu-se la consecințele fiecărei alegeri facute. BioShock Infinite este un tom de idei care îți pune la încercare percepția asupra liberului arbitru și a responsabilității. Highly recommended.
The Walking Dead (Telltale)
Povestea episodica a lui Lee Everett și Clementine a redefinit atașamentul emoțional în jocuri. Ca Lee, devii figura paternă protectoare pentru Clementine și iei decizii incredibil de dificile pe parcursul jocului, alegeri care influențează relațiile și duc la finaluri dinamice si dramatice. De la prima întâlnire cu Clementine, până la ultima scenă în care ai încredere să o lași să…nu va dau spoiler, povestea te face să rămâi complet investit emoțional. Atmosfera este post-apocaliptică, dură și plină de dileme, dar momentele calde și legătura dintre Lee și Clementine rămân în inimile jucătorilor mult după terminarea jocului.
Star Wars: Knights of the Old Republic
Un RPG clasic BioWare si probabil RPG-ul meu preferat. Acesta vine cu o răsturnare de situație legendară. Pe parcusul jocului, esti unJedi amnezic care descoperă spre final propria identitate. Această revelație schimbă complet percepția asupra poveștii. KOTOR te poartă prin lumi variate precum Taris, Dantooine sau Korriban, cu personaje ca HK-47, Bastila sau Carth, pe care le vei tine minte mult dupa terminarea jocului. De asemenea, atat acest joc, cat si KOTOR 2 îți pun constant la îndoială moralitatea. Alegerea dintre Light side si Dark side schimbă drastic finalul,, iar libertatea de a-ți modela destinul face din KOTOR una dintre cele mai bune povești spuse vreodata in universul Star Wars. Astept cu nerabdare remake-ul anuntat in urma cu cativa ani si sper din tot sufletul ca se va ridica la nivelul asteptarilor. De altfel, daca povestea nu este alterata prea mult, v-as recomanda chiar sa asteptati release-ul remake-ului, deoarece jocul original are deja o varsta, fiind lansat in 2003, iar graficile acestuia s-ar putea sa nu fie pe placul tuturor.
Mass Effect (trilogia originală)
Un capodopera BioWare, în care iti asumi rolul Comandantului Shepard, ultimul bastion al galaxiei împotriva Reaperilor, o rasa de sentient machines. Forța poveștii vine din deciziile morale (Paragon sau Renegade), și din relațiile construite cu echipajul tau. Fiecare personaj, de la Liara și Garrus la Tali, Wrex sau Mordin, are propria poveste cu impact emoțional. Alegerile tale se propagă pe parcursul celor trei jocuri, iar finalurile diferite subliniază importanta acțiunilor intreprinse. De la dialoguri intime la sacrificii devastatoare, saga Shepard reușește să fie în același timp grandioasă și profund umană, iar varianta remastered a jocurilor este recomandarea mea pentru voi
King’s Quest (2015)
O alegere personala, dintr-un joc pe care sunt convins ca nu multi dintre voi il stiti. Povestea reinventată a regelui Graham e spusă ca un fairytale. Naratorul este un Graham bătrân, care îi povestește nepoatei sale aventurile din tineretea lui. Acest cadru narativ dă profunzime și umor dialogurilor, iar vocea bătrânului Graham este sweet si melancolica. Pe parcursul povestii pe care o construiesti, Graham își revede familia, soția, copiii și nepoții, în episoade variate. Jocul a fost initial scos in 5 capitole distincte, fiecare dintre ele introducand mecanici si puzzle-uri noi, care cu siguranta iti vor da mici dureri de cap. Gameplay-ul variaza, iar povestea ia intorsaturi interesante, prezentand toate aspectele vietii regelui Graham. De la o tinerete plina de frica si nesiguranta, la gasirea dragostei, la incercari incredibil de dificile, pana la o batranete marcata de experienta si greutatea unei vieti pline de amintiri. Muzica clasică și referințele nostalgice la vechile jocuri Sierra, alături de framework-ul narativ și spiritul de aventură, transformă povestea într-o experiență plină de farmec, pe care nu am cum sa n-o recomand de fiecare data cand am ocazia.
Uncharted (serie)
O aventură plină de acțiune, construită ca un blockbuster de cinema. Personajul principal, Nathan Drake este un vânător de comori carismatic (tip Indiana Jones), care explorează temple ascunse, orașe pierdute, cautand diferite artefacte mitice. Poveștile din Uncharted sunt pline de set-pieces care par scoase dintr-un film de aventura, de la secvența celebră cu trenul până la dinamica dintre Nate și Elena. Dialogurile sunt naturale, amuzante și pline de energie, iar personajele secundare, precum Sully sau Chloe, completează perfect experiența. Uncharted este echivalentul modern al unui Indiana Jones interactiv, unde povestea te poartă constant dintr-o situație explozivă în alta. De asemenea, inceputul jocului Uncharted 4 mi se pare cea mai inalta forma de arta atisa vreodata de un joc video. Sorry, not sorry.
The Last of Us
O dramă post-apocaliptică cu undertones profund umane. Joci ca Joel, un smuggler marcat de pierdera fiicei sale in faza incipienta a apocalipsei zombalistice. Acesta trebuie să o protejeze pe Ellie, o adolescentă imună la pandemia mancatorilor de creiere care a distrus lumea. Povestea se concentrează pe relația lor, care evoluează natural, de la neîncredere la o legătură părinte-copil extrem de puternică si induiosatoare. Decizia finală a lui Joel din primul joc, rămâne unul dintre cele mai discutate momente din istoria jocurilor video. Întregul arc narativ este o combinație de tragedie, speranță și realism necrutator. Nu am inclus si partea a doua jocului, deoarece de abia m-am apucat s-o joc.
God of War (2018) și Ragnarök
Reboot-ul nordic al seriei îl prezintă pe Kratos într-o lumină complet nouă, cea de tată. În God of War (2018), călătoria spre vârful unui munte devine nu doar un pretext pentru a explora relația tensionată dintre Kratos și Atreus, ci si o metafora pentru drumul lung si anevoios pe care acestia trebuie sa-l parcurga. Kratos este mai reținut, mai uman decat in titlurile precedente, iar interacțiunile cu fiul său sunt pline de stângăcii și emoție. Dezvăluirea identității lui Atreus adaugă o dimensiune mitologică puternică in joc. În Ragnarök, povestea evolueaza prin confruntări directe cu Thor și Odin și cu asumarea destinului lui Atreus. Finalul povestii mitologice din aceste doua jocuri vorbește despre responsabilitate, schimbare și ruperea ciclului violenței.
Undertale
Un indie care sfidează convențiile RPG-urilor clasice si le impacheteaza intr-o forma noua. Joci rolul un copil căzut într-o lume a monștrilor, iar fiecare confruntare poate fi rezolvată fie prin violență, fie prin empatie. Alegerile tale schimbă radical si gradual povestea. În ruta Genocid, jocul devine un horror psihologic, iar în ruta Pacifist, fiecare personaj devine un prieten memorabil. Povestea este plină de umor, momente meta și revelații emoționante, iar muzica și dialogurile rămân optiuni valide pentru titlul de GOAT.
Five Nights at Freddy’s
O serie horror pe care am descoperit-o recent si pe care am ignorat-o la vremea ei. Am fost absolut fascinat de modul in care aceasta serie de jocuri isi spune povestea indirect, prin detalii ascunse, mesaje criptice și teorii construite de comunitate. Gameplay-ul e simplu, constand in supravegherea animatronicelor dintr-un birou, dar maschează o poveste mult mai întunecată despre copii dispăruți, spirite captive și evenimente morbide din trecut. Mistere precum The bite of ’83 sau identitatea unor personaje, au alimentat ani întregi de speculații. FNAF este un puzzle narativ construit în timp, unde fiecare joc adaugă o piesă nouă și transformă frica în curiozitate obsesivă. E unic in panteonul jocurilor video datorita acestor elemente si cred ca merita macar mentionat in orice conversatie legata de jocuri video si storytelling.
Fie că vorbim despre alegeri morale imposibile, relații care se construiesc pas cu pas sau mistere care se dezvăluie fragmentat, aceste jocuri au un lucru în comun: te fac să simți ceva. Exact asta diferențiază o poveste bună de una cu adevarat legendara. Lista ar putea continua la nesfârșit, pentru că industria este plină de exemple excelente, dar titlurile de mai sus rămân repere clare pentru mine si pentru felul în care cred ca storytelling-ul poate ridica jocurile video la rang de artă. Vom publica si partea a doua a acestui articol, din perspectiva colegului meu de la JoinTheLegion, dar ne intereseaza, bineinteles si perspectiva voastra. Voi ce joc ati adăuga pe listă?
